Febbraio 2015. Ero in Fiera, a Ferrara, e attendevo l'arrivo dei giocatori per il torneo di VEGEtables. Improvvisamente, è arrivata la terza "felice intuizione" e ho detto a mia moglie, seduta accanto a me allo stand, "mi è venuta un'idea".

Più ci pensavo e più avevo l'impressione di essermi incamminato su un sentiero che era sempre stato davanti a me, ma del quale non avevo ancora percepito l'esistenza.

Quale fu l'elemento scatenante? La considerazione, osservando le partite dei tornei e riportando alla mia mente tutte quelle che avevo giocato, che il malefico "fattore fortuna", che pensavo di avere sconfitto con l'equa distribuzione dei Jolly, si era semplicemente spostato dai Pozzi al Campo.

Già perchè quelle quattro carte che si vanno a pescare quando si posizionano i Terreni, possono riservare amare sorprese e i due Jolly che sono nel Pozzo possono rivelarsi del tutto insufficienti a riparare ai problemi che si scatenano con qualche pescaggio infelice.

E così mi sono detto: e se io potessi scegliere quali carte prendere dal Campo? Ovviamente non si può, se non generando degli eccessivi squilibri, ma l'idea che stava nascendo era troppo interessante per fermarsi davanti a un dettaglio tecnico così modesto.

E allora, facendo tesoro delle ottime impostazioni del gioco a 2, ecco che presero forma i Silos, i Pozzi in comune, la disponibilità immediata dei Jolly, la rivisitazione delle Penalità... sì, mi piaceva proprio. E adesso vi racconto qualcosa di più.

Per agevolare la comprensione, vi riassumo le quattro differenze principali:

1. non si forma più, a centro tavola, il "Campo", cioè le sedici carte a dorso verde che vengono raccolte quando i giocatori usani i loro "Terreni" (1). Al loro posto c'è la nuova plancia di gioco, alla base della quale vanno posizionati i "Silos": quattro colonne da quattro carte da cui i giocatori attingono quando giocano un "Terreno" ⁽¹⁾.
   Qual è la differenza sostanziale? Che adesso, quando gioco un "Terreno" ⁽¹⁾ non arriva più una "carta a caso", ma si potrà scegliere tra quelle disponibili con l'intento di favorire al massimo il proprio gioco e, contemporaneamente, cercare di mettere in difficoltà gli avversari.
   ⁽¹⁾ O un Jolly, come Terreno, ovviamente seguito dalla carta successiva, i "Semi"...
2. Non ci sono più "i Pozzi", uno per giocatore, da raccogliere. Al loro posto ci sono tre "Pozzi in Comune", dei quali i primi due sono già visibili fin da inizio partita e il terzo sarà scoperto quando uno dei primi due viene esaurito.
   Qual è la differenza sostanziale? Che adesso un giocatore può scegliere, quando va sotto le sei carte in mano, se andare a pozzo oppure aspettare e, se ci va, se prendere da uno o da entrambi i pozzi.
3. I Jolly sono disponibili fin da inizio partita, sempre mantenendo la regola fondamentale della "equa distribuzione", per cui ogni giocatore disporrà di 2 Jolly.
   Qual è la differenza sostanziale? Mentre prima dovevo "andare a pozzo" per impadronirmi dei Jolly, adesso posso scegliere di raccoglierli e usarli quando lo ritengo più opportuno.
4. Andare in penalità diventa pericoloso, ma offre anche delle interessanti possibilità di ribaltare l'andamento della partita, perchè posso entrare in possesso di carte particolarmente vantaggiose.
   Qual è la differenza sostanziale? Mentre prima dovevo subire passivamente gli avversari, che avevano la possibilità di farmi pagare 50 punti a ogni giro di "passo", adesso per tornare ad avere sei carte in mano posso scegliere se prendere le carte dei pozzi che mi sono più utili (pagando però 50 punti) o se averle gratuitamente, ma lasciando che siano gli avversari a dire quali carte devo prendere.

Come potete aver intuito, il tema dominante diventa la possibilità di scegliere le carte con cui giocare, ma non dobbiamo dimenticare che la partita non si gioca da soli: anche i nostri avversari cercheranno di ottenere il massimo e, contemporaneamente, di metterci in difficoltà.

Ci sono altri dettagli di regolamento che qui non vale la pena elencare: andate, scaricate e leggete... tutto vi sarà chiaro!

Una cosa è certa: l'incidenza del "fattore fortuna" è diminuita ancora... le carte sono quasi tutte visibili fin da inizio partita e quelle non visibili sono sicuramente in mano agli avversari (o nel terzo pozzo, ma in questo caso è solo questione di attendere).

Non credo che esista un altro gioco di carte così vicino all'essere un gioco a "informazione perfetta".

Noterete che, oltre alla questione "Silos" e alla disponibilità dei Jolly, il gioco non è poi cambiato molto...

• Si gioca in senso orario. In torneo il diritto d’inizio viene stabilito, a ogni turno, dall’arbitro secondo il sistema di abbinamento più equo e utile. Nel gioco libero, per allenamento, si applica la regola dell’Uno Nero, per poi proseguire a rotazione inmodo che tutti abbiano la chance di dare inizio al gioco (arrivare primo ai Silos può dare la possibilità al giocatore di raccogliere carte vantaggiose, lasciando quelle piùimpegnative agli avversari.
• Al proprio turno si possono giocare tutte le carte che si ritiene opportuno. Giocare almeno una carta è obbligatorio. Se non si hanno carte giocabili si entra “in penalità”, con le conseguenze descritte nell’apposito paragrafo.
• L’uscita delle carte ha l’obiettivo di costruire delle progressioni aritmetiche in ragione 4, come si può vedere dall’immagine a sinistra.
• Quando si gioca una carta sulla plancia di gioco, (un Terreno o un Jolly) si applicano le regole descritte al paragrafo: “Usare i Silos”. Il colore della carta, inoltre, imposta il colore di quella riga della plancia, e tutti gli altri giocatori dovranno adeguarsi a tale posizionamento.
• Le altre carte (“Seme”, “Germoglio”, “Pianta” e “Ortaggio/Frutto”) si posizionano sopra la carta “Terreno” del colore corrispondente, a costruire le sequenze “a passo 4”.
• Se un giocatore resta con meno di sei carte in mano si applicano le regole descritte al paragrafo “Usare i pozzi”.
• Ogni giocatore dispone di due Jolly, consegnati dal mazziere a inizio partita. Possono essere raccolti in qualsiasi momento del proprio turno, prima di “passare”. Raccogliere (anche senza usare) i Jolly dà un premio, descritto nei prossimi paragrafi.
• Quando un giocatore resta senza carte (terreni compresi, mentre i Jolly non sono rilevanti in quanto scartabili in qualsiasi momento) la manche si interrompe e si passa al conteggio finale dei punti.

Nei regolamenti Base/Expert di VEGEtables è previsto di formare, a certo tavola, il "Campo", dal quale, quando che si gioca un Terreno (o un Jolly seguito dai "Semi") si pesca la carta nella posizione scelta. Ciò insinua una dose di "componente fortuna" a cui si è voluto dare un poderoso ridimensionamento, passando dalla "raccolta casuale" a una possibilità di scelta mirata della carta (ovviamente, nei limiti della disponibilità)

• Ogni volta che si giocano delle carte “Terreno” sulla plancia, ovvero si bruciano dei “Terreni” usando dei Jolly, si devono pescare altrettante carte dai silos.
• Le carte dei silos NON si possono prendere da qualsiasi posizione, ma vanno raccolte partendo dalla prima “carta libera”, cioè quella scoperta a inizio fila. Il giocatore è libero di scegliere da quali silos prendere.

Ecco tutte le possibilità di ottenere punti durante una partita di VEGEtables 2.0

Le novità riguardano solo la raccolta dei Jolly, tutti gli altri casi sono già contemplati dalle regole Base/Expert.

• Quando un giocatore raccoglie il suo secondo Jolly, guadagna 10 punti per ogni giocatore che li avesse già raccolti prima di lui. (quindi il premio, giocando in quattro, sarà: zero, dieci, venti, trenta)
• Chi gioca una carta “Ortaggio/Frutto” (valori numerici da 17 a 20), chiudendo una sequenza, guadagna 10 punti.
• Chi completa una “famiglia”, giocando l’ultimo “Ortaggio/Frutto” di un colore, guadagna anche 30 punti bonus.
• Chi “chiude” la manche, esaurendo le carte, guadagna 10 punti per ogni sequenza non ancora completata e gli devono essere assegnati anche i Punti Jolly, come se li avesse raccolti.
• I punti realizzati vanno segnati immediatamente sul foglio segnapunti.

Ogni giocatore dispone di due Jolly, che può raccogliere, anche separatamente, quando lo ritiene più opportuno

Il Jolly può essere raccolto e non c’è obbligo di giocarlo immediatamente, tutto è a discrezione del giocatore. Fino a quando non vengono raccolti, i Jolly non sono considerati carte attive.

Il Jolly, come nelle versioni Base/Expert di VEGEtables può essere usato in due modi:

• scartato: permette di passare il gioco senza posizionare altre carte, ad esempio per ritardare l’uscita di una carta strategica, ma anche per salvarsi dalla penalità in caso non si abbiano altre carte giocabili.
• giocato: al posto di un’altra carta (da 1 a 16, escluse quindi le “Ortaggio/Frutto”) ma è obbligatorio giocare immediatamente anche la carta successiva della sequenza. Quindi se non si possiede la carta successiva il Jolly NON può essere giocato.
  E’ possibile usare più Jolly in sequenza, sempre facendoli seguire dalla carta numerica di riferimento.
  Chi possiede la carta che il “Trattore” ha sostituito può usarla come scarto valido per passare senza giocare altre carte.

Quando il giocatore, al proprio turno, DOPO aver giocato ALMENO una carta, dimostra di avere meno di 6 carte in mano, può decidere di “andare a pozzo”(quindi NON è obbligato), cioè di reintegrare le carte in mano. In questo caso deve raccogliere tutte le carte necessarie per tornare ad averne sei (ovviamente, in funzione della disponibilità nei pozzi).

Le carte dei pozzi NON si possono prendere da una qualsiasi posizione, ma vanno raccolte partendo dalla prima “carta libera”, cioè quella scoperta a inizio fila. In caso si raccolga più di una carta, il giocatore è libero di scegliere se prenderle da uno o da entrambi i pozzi.

Raccogliere carte dai pozzi fa passare automaticamente il gioco al giocatore successivo.

Come ben sapete, in VEGEtables è sempre obbligatorio, al proprio turno, giocare una carta, ovvero scartare un jolly o una carta che sia stata “bruciata” da un jolly avversario. Nel caso un giocatore si trovi a non avere carte giocabili in alcun modo, scatta la penalità.

Per prima cosa il giocatore deve scoprire sul tavolo le carte che ha in mano, così da dimostrare che non ha carte giocabili. Da quel momento, le carte di chi ha “Passato senza giocare”, resteranno scoperte sul tavolo e visibili a tutti.

NOTA IMPORTANTE: scoperte le carte, come nelle versioni Base/Expert di VEGEtables, sta agli avversari controllare che il giocatore non abbia effettivamente mosse giocabili, compreso lo scarto del Jolly. Nel caso lo devono avvisare e obbligare a giocare. In questo caso la penalità è rimandata: le carte tornano in mano al giocatore e si prosegue normalmente la partita.

Inoltre il giocatore può decidere di tornare ad avere sei carte in mano, prendendole dai pozzi, con due possibili opzioni:
A) Se vuole raccogliere sei carte a sua scelta, paga 50 punti di penalità
oppure
B) Prende sei carte scelte a due a due dagli avversari (che non possono consultarsi), e non paga penalità

NOTA IMPORTANTE: la raccolta dai pozzi segue comunque gli obblighi di priorità dati dalla parziale copertura delle carte. In altre parole: non si può prendere una qualsiasi carta dalpozzo, ma bisogna partira dalla prima carta "libera".

Se le carte residue dei pozzi fossero meno di sette il giocatore raccoglierà tutte le carte disponibili senza pagare penalità

Se il giocatore decide di NON ritornare ad avere sei carte in mano, resta semplicemente con le carte scoperte sul tavolo in attesa che gli avversari gli permettano di giocare qualcosa. Contrariamente a quanto accade nei regolamenti Base/Expert, non ci sono punti da pagare.